什么是合成油?
合成油是通過化學合成方法制備成較高分子的化合物，再經過調配或進一步加工而成的潤滑油。它包括合成酯類，聚α-烯烴(PAO)、聚醚類、硅油等，其成分與石油烴類不同。半合成油指的是合成油與礦物油按一定比例混合制成的潤滑油。由于合成油的原材料貴，合成工藝復雜，投資高，因此合成油及半合成油的價格普遍比礦物油高。
什么是礦物油?
礦物油是從石油中提煉出來的潤滑油，礦物油的基礎油是原油提煉過程中在分餾出有用的輕物質(如航空用油、汽油等)之后剩下來殘留的塔底油再經提煉而成的產物。就本質而言，它運用的是原油中較差的成份。礦物油是目前市場上最常見的潤滑油類型。礦物油的價格雖然低廉，但其使用壽命、潤滑性能等都較半合成油和合成油遜色，同時對環境也有較大的污染。另外，礦物油在提煉過程中因無法將所含的雜質完全除去，因此流動點較高，不適合寒帶作業作用，隨著半合成油和合成油生產成本的降低，礦物油將逐漸被淘汰出市場。
什么是半合成油?
半合成油是使用半合成基礎油，即：國際三類基礎油調制而成的潤滑油，是在礦物油的基礎上經過加氫裂變技術提純后的產物，半合成油的純度非常接近全合成油，但其成本較礦物油略高，是礦物油向合成油的理想過渡產品。
什么是全合成油?
全合成油是來自原油中的瓦斯氣或天然氣所分散出來的丙烯，再經聚合、催化等復雜的化學反應煉制成大分子組成的潤滑液。在本質上，它使用的是原油中較好的成份，加以化學反應并在人為的控制下達到預期的分子形態，全合成油分子排列整齊，抵抗外來變數的能力自然很強，因此體質較好，熱穩定、抗氧化反應、抗粘度變化的能力自然要比礦物油和半合成油強得多。
全合成機油就是完全由100%全合成基礎油作為基礎油調配而成的，這類機油的包裝往往會見到如100% Synthetic、Fully Synthetic之類的標示，其字義代表著全合成機油。全合成機油是使用更為高階的輕質礦物基礎油作為生產原料，可展現粘度指數高、低溫流動性強、極耐磨損、抗泡性、清潔性等多項優勢。而在這些潤滑油特性表征方面，全合成潤滑油的能力甚至可以接近于最頂級的基礎油--100%PAO。
合成油與礦物型潤滑油相比具有以下優良特性。
1.極佳的粘溫性和低溫流動性
2.高溫抗氧化性強3.蒸發損失低。
此外，與傳統礦物油型機油相比，合成機油還具有優良的化學穩定性，抗輻射性好及油膜強度高和泡沫少的特點。因此，一般高檔車都選擇合成機油。
全合成油、半合成油及礦物油的區分
由于全合成油、半合成油較礦物油價高，有些不法商販將礦物油標成合成油出售，蒙騙用戶，以謀取高額利潤。如何區分這些的油品，避免上當受騙呢?最好的方法是借助科學儀器，可通過紅外光譜等儀器分析油品的結構，以區分是什么類型的潤滑油。對于缺乏分析手段的普通用戶，也可用以下方法鑒別：
?、偃绻酋ヮ惾铣捎?，可取一些油樣與普通礦物油混合，由于它與礦物油不混溶，攪拌后呈現渾濁狀態，靜置一段時間后會分層，否則不是真正的酯類油。
?、谌绻蔷郐?烯烴PAO合成油，它與礦物油可以混溶，但它的粘度指數很高，一般超過140，而且由于不含蠟，傾點極低，通常在-40℃以下，測定傾點時溫度降至-30℃油還能保持清澈透明。如果是石蠟基礦物油，粘度指數也比較高，但傾點高，測定傾點時溫度降至-30℃油呈不透明狀態;如果是環烷基礦物油，粘度指數低，一般低于80，其他狀態相同。
由于半合成油一般是由聚α-烯烴(PAO)油與石蠟基礦物油按一定比例混合而成，除了借助儀器分析外，沒有更好的方法。
普通礦物機油和合成機油比較
目前市場上比較流行的機油有兩種：普通礦物機油和合成機油。普通礦物機油的特點是價格便宜，能適應一般的使用要求，但必須按時更換，更換頻率較快。合成機油通常進口的比較多，其特點是對發動機在高溫(例如夏季)以及低溫(例如冬季)，特別是汽車啟動時的保護要遠遠好于普通礦物機油。氧化速度慢，可以每八千甚至一萬公里更換一次，但價格較高，一般是礦物機油的三到四倍。
兩種機油的這些不同點是由其不同的生產流程決定的。
對使用者來說，不同的生產方式并不重要，問題是一種便宜，但需要經常更換;
另一種對發動機的“心理”年齡有莫大的好處，而且更換次數大大減少，但價格較貴，很難判斷礦物油好還是合成油好?
對于礦物油合成油該怎么選?
這個問題的解決，可謂仁者見仁、智者見智。在溫差不大的地方，按時更換，使用礦物機油也說得過去。如果對車更用心一點的，或者環境不是十分溫和，使用合成機油也未必是浪費，雖然從單次換油成本上高了一些，但畢竟換油次數少了，節省了時間不說，對發動機的額外保護，降低汽車的“心理”年齡也是一種不錯的收獲。
通常把通過物理蒸餾方法從石油中提煉出的基礎油稱為礦物油，它主要是通過選用適合于潤滑油性能要求的石油，經分餾、精制、脫蠟等工藝生產而成。生產以物理過程為主，不改變烴類結構?；A油的質量取決于原料中理想組分的含量與性質。在提煉過程中，礦物油因無法將所含的雜質清除干凈，因此礦物油類基礎油質量的提高受到一定限制。
合成油是通過化學合成方法制備成較高分子的化合物，再經過調配或進一步加工而成的潤滑油。它包括合成酯類，聚α―烯烴、聚醚類、硅油等，其成分與石油烴類不同。半合成油指的是合成油與礦物油按一定比例混合制成的潤滑油。由于合成油的原材料貴，合成工藝復雜，投資高，因此合成油及半合成油的價格普遍比礦物油高。
合成油與礦物型潤滑油相比具有以下優良特性：
(1)極佳的黏溫性和低溫流動性
合成型機油比礦物油黏度指數高，黏度隨溫度變化小。在高溫黏度相同時，大多數合成油比礦物油的傾點(或凝點)低，低溫黏度小。同樣的油膜要求，合成油可用較低的黏度就可形成，達到保護發動機的目的。因此，可以減少汽車在低溫啟動時的能耗，延長蓄電池壽命;同時，由于潤滑油流到摩擦表面需要的時間短，可以減少發動機部件在啟動時出現的干磨損現象，延長發動機使用壽命。
(2)高溫抗氧化性強
合成油的熱氧化安定性能遠較礦物油型機油好，即因氧化而產生酸質、油泥的趨勢小，在各種惡劣操作條件下，對發動機都能提供適當的潤滑和有效的保護，因而具有更長的使用壽命，保證了機油在長期使用期內的性能穩定性。
合成油好在哪里?
在一般情況下，潤滑油會在兩個相對運動零件之間形成一層連續的油膜用來防止零件與零件間直接接觸，進而減少摩擦。
油膜形成
潤滑能力的好壞取決于相對運動的零件的接觸面上能否形成連續且不易斷裂的油膜，油膜的強度跟高溫剪切粘度有關。以一類到四類基礎油制作的合成油通常會添加多種添加劑來提高高溫剪切粘度，但當基礎油和添加劑失效后油膜就會變得脆弱，容易破裂，而在這種條件下仍能保持優越的潤滑作用的就只有酯類合成油，這就是酯類油在臨界潤滑情況下的絕對優勢。
酯類分子中含氧元素的具有正電荷(+)，含氫元素的具有負電荷(-)。由于酯類分子具有這種特性，使得酯類分子能吸附于金屬表面形成一層粘附分子油膜，這種優異的粘性使得酯類合成油能在所有潤滑油中脫穎而出。
發動機大部分的磨損來自于冷啟動。
當發動機啟動時，機油通過各種潤滑方式粘附在金屬表面，當發動機停止工作時，那些依靠粘度形成的油膜會由于重力的作用逐漸從金屬表面脫落而變得脆弱，當發動機再次啟動時，由于金屬表面的油膜已經消失或脆弱，使得金屬在缺乏潤滑的情況下工作而造成磨損嚴重(這種狀態的持續時間依據潤滑油的泵送粘度的不同而不同)。相反，不是依靠黏度形成油膜的酯類油，即使在發動機停止工作后依然能保持油膜。所以，酯類合成油能為發動機帶來不間斷的保護，即使是發動機停止工作后。
