汽油機油和柴油機油都是基礎油+添加劑調配而成，兩者在配方上相似，在配比和調和上是依據汽油發動機和柴油發動機的構造和工作環境作為依據而研發的?？墒侨魧⑵麢C油和柴機油混用，其結果是損傷發動機。這中間還是有些差異需要注意：
從包裝分辨：
機油標號包括分級和黏度規格兩部分。潤滑油的黏度多使用SAE等級別標識。
至于機油分級使用兩個字母組合表示。
API發動機油分為兩類：
"S"開頭系列代表汽油發動機用油，規格有如下：API SA, SB, SC, SD, SE, SF, SG, SH, SJ,SL,SM,SN
"C"開頭系列代表柴油發動機用油,規格如下:API CA, CB, CC, CD, CE, CF, CF-2, CF-4,CG-4, CH-4, CI-4。
在S或C后面的字母表示的意義是;從SA至SN，每遞增一個字母，機油的性能都會優于前一種，機油中會有更多用來保護發動機的添加劑;字母越靠后，質量等級越高。
如果包裝上僅標有API S*(*代表一個英文字母)的是汽油車用的汽油機油或是包裝上只標有API C*(*代表一個英文字母)的是柴油車用的柴油機油，此時汽油機油和柴油機油是不能代用或混用的;若“S”和“C”兩個字母同時存在，例如:SL/CF則表示此機油為汽柴通用型。
一般來說：S在前的更適合汽油車，C在前面的更適合柴油車。
從粘度分辨：
粘度，同級別的柴油要比汽油粘度高
如果將同粘度級別的柴油機油用在了汽油發動機里，會產生以下幾個問題：
1、引起發動機溫度過高：柴油機油的粘度大于汽油機油，摩擦較大，引起發動機升溫，而溫度升高會加速油變質，機油壽命就要減半。
2、增加低溫啟動的磨損：機油粘度過大，發動機低溫啟動時上油太慢，尤其是在嚴寒氣候影響更大。此時油壓雖然高，但油的泵送性能差，會出現干摩擦情況，而干摩擦是發動機磨損的主要原因。
從添加劑分辨：
添加劑，同體積柴油機油含添加劑更多
添加劑有多方面的作用，但是主要的作用有兩個：對酸進行中和、清潔發動機內部積碳油泥。
1、清潔分散劑:柴油機在燃燒中產生的煙怠重、燃燒副產物更多，所以要求更多
2、抗氧化劑:燃料上柴油的含硫量比汽油大，硫燃燒后會產生硫酸和亞硫酸，連同高溫高壓廢氣一道竄入油底殼內，更多的添加劑防止機油過快的失效。而汽油機油在這方面則沒有如此嚴格的要求。
3、更多的ZDDP抗磨劑:一般是因此柴油發動機的排放物對凈化器有更高要求，柴油機的凈化器進行了專門的理來應對這個問題。如果把柴油機油用在汽油機上，會給汽油機的排氣凈化器帶來問題。
